Tout a commencé, il y a longtemps, à l'époque où Thubarahali n'était qu'un petit village agricole et Varthur Road une simple piste de terre battue aux confins de Bangalore.
Y avait-il déjà une école ?
Je ne sais pas.

Puis, les promoteurs ont construit notre résidence, juste en face du village, de l'autre côté de la piste.
C'était l'époque où l'on pouvait encore se promener à pieds et respirer le bon air frais de la campagne.
Renuka m'a raconté, qu'à l'époque où les premières maisons ont enfin été habitables, elle prenait grand plaisir à flâner jusqu'à Kundaharalli Gate, à s'y arrêter pour boire l'eau d'une noix de coco achetée à un petit vendeur ambulant, au bord du chemin.
C'était il y a 8 ans, lorsqu'elle attendait son premier enfant.

Vous imaginez? Tout à fait  impossible aujourd'hui ! Et surtout trop dangereux !

Puis des familles sont arrivées et ont habités dans les belles maisons neuves et un jour quelqu'un s'est dit : "Pourquoi ne pas aider l'école gouvernementale du village ? Ils ont surement besoin de nous, de notre aide, de notre argent."

Et tout à commencé : on a du peindre les murs de l'école, faire faire des pupitres et des bancs pour les plus grands, animer des ateliers de yoga, de danse et de travaux manuels.
Les femmes de la résidence ont tout pris en main : à leur tête Sunita, pédocardiologue, femme de coeur et de tête.

A l'école, environ 150 à 170 élèves sont scolarisés. Il n'y a que 3 enseignantes; la discipline est sévère.

Les enfants viennent du village, ils sont de milieux modestes : les parents sont domestiques ou cultivateurs (journaliers); certains viennent de la briqueterie, d'autres du bidonville de taule, là bas prés du lac, aprés le temple, à l'autre bout du village.
Ils portent un uniforme, comme dans toutes les écoles indiennes : chemise bleu ciel et jupe ou short bleu marine.
Le samedi est le jour de l'uniforme blanc; le mercredi , le jour sans uniforme afin que l'on puisse les laver!

Les enfants apprennent à lire, écrire et compter en Kanada la langue locale. Les plus grands acquièrent des notions de hindi et d'anglais.
La journée d'école se déroule d'environ 10h00 à 15h00 avec un pause repas vers 13/14h00. Le repas est gratuit, ce qui incite les parents à envoyer les enfants à l'école : riz et sambar, parfois daal ou rassam.
A l'école, les enfants font tout : ils balaient, lavent, vont chercher l'eau à la citerne, fond le service de cantine, aident les maîtresses.
Ils sont joyeux, souriants et plein de vie.

L'école est jolie : trois bâtiments s'organisent autour d'une cour de terre battue, autour d'un arbre centenaire qui protège de son ombre bienfaisante les petits écoliers.
D'un côté le point d'eau, de l'autre quelques cocotiers.
Et la petite crèche (Balvani) dans le coin entre les toilettes et la route.

Mais horreur, ils ont coupé l'arbre, le bel arbre !
Comment se protéger du soleil maintenant?
Où trouver de l'ombre pour jouer et manger ?